Od 27 stycznia 2026 roku na mocy przepisów ustawy z 4 grudnia 2025 r. o zmianie ustawy – Kodeks pracy oraz ustawy o zakładowym funduszu świadczeń socjalnych (Dz. U. z 2026 r. poz. 25) wprowadzone zostały zmiany w zasadach wypłaty ekwiwalentu pieniężnego za niewykorzystany urlop wypoczynkowy. Wcześniejsze orzecznictwo Sądu Najwyższego zobowiązywało do wypłaty ekwiwalentu za urlop w dniu rozwiązania umowy o pracę.

Zgodnie z nowymi regulacjami wypłaty ekwiwalentu pieniężnego dokonuje się w terminie wypłaty wynagrodzenia. Jeżeli jednak termin wypłaty wynagrodzenia wypada przed dniem rozwiązania lub wygaśnięcia stosunku pracy, to wypłaty dokonuje się w terminie 10 dni od dnia rozwiązania lub wygaśnięcia stosunku pracy. Jeżeli termin wypłaty ekwiwalentu wypada w dzień wolny od pracy, ekwiwalent wypłaca się w dniu poprzedzającym ten dzień.

W związku ze zmianami w przepisach powstało pytanie czy termin wypłaty ekwiwalentu, o którym mowa w art. 171 § 4 K.p., to najbliższy termin wypłaty wynagrodzeń od dnia ustania stosunku pracy, czy też termin wypłaty wynagrodzeń za miesiąc, w którym doszło do ustania stosunku pracy? I jeszcze ile dni po terminie płatności wynagrodzeń ustalonym zgodnie z art. 85 K.p. obejmuje art. 171 § 5 K.p., a kiedy zaczyna obowiązywać art. 171 § 4 K.p.? Czyli gdy pracodawca wypłacający wynagrodzenia 10. dnia następnego miesiąca rozwiązuje stosunki pracy odpowiednio w dniach 11-13 marca, 16-20 marca, 23-31 marca. to w którym z tych przypadków wypłaca ekwiwalent urlopowy w ciągu 10 dni po ustaniu stosunku pracy, a w których 10 kwietnia 2026 r.?

Zgodnie z odpowiedzią Ministerstwa “(…) w świetle przepisu art. 171 § 4 K.p. jeżeli ustalonym u danego pracodawcy, zgodnie z art. 85 K.p., terminem wypłaty wynagrodzenia jest np. 26 dzień miesiąca, to przykładowo, gdy stosunek pracy ulegnie rozwiązaniu w dniu 31 marca br., pracodawca będzie zobowiązany do wypłaty ekwiwalentu za niewykorzystany do tej daty urlop wypoczynkowy, zgodnie z § 5 tego artykułu (tj. w terminie 10 dni od dnia rozwiązania stosunku pracy).“

Natomiast zgodnie z art 171 § 5. powyższego przepisu nie stosuje się, jeżeli termin wypłaty wynagrodzenia przypada przed dniem rozwiązania lub wygaśnięcia stosunku pracy. W takim przypadku wypłaty ekwiwalentu pieniężnego dokonuje się w terminie 10 dni od dnia rozwiązania lub wygaśnięcia stosunku pracy. Jeżeli ustalony w ten sposób termin wypłaty ekwiwalentu jest dniem wolnym od pracy, ekwiwalent wypłaca się w dniu poprzedzającym ten dzień.

i dalej Ministerstwo: “(…) Jeśli natomiast ustalonym u danego pracodawcy, zgodnie z art. 85 K.p., terminem wypłaty wynagrodzenia jest np. dziesiąty dzień następnego miesiąca i przykładowo stosunek pracy ulegnie rozwiązaniu w dniu 11, 15 czy też 31 marca br., to w takiej sytuacji będzie miał zastosowanie – stanowiący zasadę – przepis art. 171 § 4 K.p. i pracodawca będzie zobowiązany do wypłaty ekwiwalentu za niewykorzystany do tej daty urlop wypoczynkowy, zgodnie z tym przepisem (tj. w tym przypadku – nie później niż w dniu 10 kwietnia br.). Należy bowiem zauważyć, że przepis art. 171 § 4 K.p. jest zasadą a przepis art. 171 § 5 K.p. wyjątkiem od niej, który – w opinii MRPiPS – ma zastosowanie tylko w sytuacji gdy wypłata wynagrodzenia za dany miesiąc ma miejsce w tym samym miesiącu. W konsekwencji przepis art. 171 § 5 K.p. nie będzie miał zastosowania w żadnej z sytuacji opisanych w pytaniu nr 2. (…)”.